Zgodnie z przepisami prawa rodzinnego obowiązek alimentacji to obowiązek zaspokajania potrzeb rodziny, którą się współtworzy. Obowiązek ten polega na dostarczaniu środków utrzymania, a także środków wychowania. Zadośćuczynienie temu obowiązkowi może polegać także, na osobistych staraniach o wychowanie dzieci i na pracy we wspólnym gospodarstwie domowym. Obowiązek alimentacyjny obciąża krewnych w linii prostej oraz rodzeństwo.
Ten kto na uchyla się od wykonania obowiązku alimentacyjnego może popełnić przestępstwo.